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Schwierige Botschaften übermitteln

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Du erinnerst dich vielleicht an den vorherigen Newsletter über eine meiner Klientinnen, welche eine sehr emotionale Situation mit einem „Diktator“ durchlebte. Nur kurze Zeit später traf ich auf einen weiteren Klienten, der sich in einer ähnlichen Lage befand.

Chris, ein ruhiger, ausgeglichener und freundlicher, 34-jährigen Manager, war in einer echten „Sprint“-Karriere schnell in die Führungsetage eines mittelständischen, schwedischen Unternehmens aufgestiegen. Nach zehn Jahren, und stationiert in Großbritannien, leitete er nun die globalen Lieferketten-Aktivitäten der Firma.

Chris liebte seinen Job so sehr, dass er ihn als sein „Hobby“ bezeichnete, bei dem es ihm immer großen Spaß bereitete, neue Lösungen für seine Kunden zu entwickeln. Aber Chris stand gleichzeitig vor einer gewaltigen Herausforderung. Aus reiner Gutmütigkeit machte er zwei Jobs gleichzeitig.

Neben seiner eigentlichen Arbeit mit seinem Chef in Schweden hatte Chris zugestimmt, in der Zwischenzeit die lokale britische Serviceorganisation zu unterstützen, bis dort jemand eingestellt wurde. Diese Doppelbelastung begann ihn massiv zu überfordern.

Hinzu kam noch, dass Chris kürzlich von seinem Interimschef in England ins Visier genommen und in der letzten Besprechung „persönlich angegriffen“ wurde. Er hatte also zwei Jobs und eine soziale Belastung zu managen, was in ihm emotionale Aufruhr, Wut und Frustration triggerte.

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Getting A Difficult Message Across

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You may remember the newsletter about a client of mine who worked through a highly emotional situation with “the dictator.” Only a short while later, I encountered another client with an even trickier situation.

Chris is a calm and friendly 35-year-old manager, who struck me from the beginning as someone who was very kind. In a “fast-track” career, he had risen rapidly through the ranks of a medium-sized Swedish consumer electronics company. Based in the UK, he was now leading its global supply chain operations.

Chris absolutely loved his job. He viewed it “like a hobby” where he enthusiastically “created top-notch service solutions” for his clients. His passion for the job had him working 60-hour weeks for the last eight years. By his own admission, he’d been close to burn out two times and was currently doing double duty… handling two important job assignments within the company.

It presented a massive challenge.

Chris was not getting along well with his interim boss, the Managing Director of UK operations. “He attacked me personally” Chris said. The strained relationship created an unprecedented level of emotional turmoil, anger, and frustration in Chris.

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How to support someone in a really difficult place?

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I had started to collect my 450 client-therapy hours towards becoming a UKCP registered Psychotherapist. It was tough, as I was exposed to psychological and personal challenges I was absolutely not used to as a Coach.

I was trying my best, but something wasn’t working. Some clients came for a few sessions, then abruptly stopped. That was hard to take emotionally, and I began to question my ability to support psychotherapeutic clients.

As I was talking the cases through with my supervisor Steve, he leaned back, looked at me, and asked if I knew the story of the wind and the sun. I did not. It’s quite profound.

“The wind and the sun were talking one day as they observed a man sitting on a bench. It was rather cold, so the man was dressed in a scarf and a coat. Out of the blue, the wind suggested a little challenge to the sun. The wind said, “I’ll bet I can blow that man’s coat off.”  The sun scoffed. “I’ll take that bet and I raise it. You can’t do it … but I can.” 

“You?” said the wind.  “What power do you have?  No way.”  And so, the contest was on.

The wind began to blow in chilly winds from the north. The man tugged his coat up tighter around his neck. So, the wind kicked up the intensity of the wind speed a few notches. As the wind blew stronger and stronger, the man struggled to sit upright on the bench. The more powerfully the wind blew, the tighter the man wrapped his scarf and coat around himself. Now, the wind was blowing at full force and it was freezing cold. The man, gripping the bench with both hands, pulled his knees up and huddled in a kind of ball in a desperate attempt to keep from freezing. No way to take of his coat! The Wind had failed.

Now it was the sun’s turn.

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Sonne oder Wind sein – das ist hier die Frage!

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Neben vielen anderen Voraussetzungen muss ich 450 Therapiestunden mit Klienten nachweisen, um in Großbritannien ein registrierter Psychotherapeut werden zu können. Ohne es vorher zu ahnen, kam ich dadurch in Kontakt mit Themen, die ich vorher nicht gewohnt war. Und zwar Probleme, die meine Kunden an mich herantrugen. Sie waren von ganz anderem Kaliber, als die meiner bisherigen Coaching-Kunden.

Es war richtig schwer. Ich versuchte mein Bestes, aber viele meiner Therapiekunden kamen lediglich für einige Sessions und stoppten dann plötzlich. Es war deprimierend. Ich konnte nur schwer damit umgehen und fing an, meine Fähigkeiten nicht nur als Life- oder Management-Coach, sondern auch als Psychotherapeut in Frage zu stellen.

Als ich dieses Thema mit meinem Coach und Supervisor Steve durchsprach, lehnte der sich zurück, sah mich an und fragte mich, ob ich die Geschichte von Wind und Sonne kennen würde. Ich antwortete: Nein! Also fing Steve an zu erzählen.

„Vor langer Zeit beobachteten Sonne und Wind gemeinsam einen Mann, der auf einer Bank saß. Es war ziemlich kalt und so trug der Mann einen Schal und einen Mantel.

Aus heiterem Himmel schlug der Wind der Sonne einen kleinen Wettkampf vor: Wer den Mann am schnellsten dazu bringen würde, Schal und Mantel abzulegen, würde die Wette gewinnen.

Die Sonne nahm an, bat den Wind aber, sein Glück zuerst zu versuchen.

Dieser begann sich mächtig ins Zeug zu legen. Er blies nach Leibeskräften, immer stärker wurden die Anstrengungen des Windes. Der Mann kämpfte ebenfalls, um nicht von der Bank geweht zu werden, und je heftiger der Sturm wurde, desto fester zog er Schal und Mantel zusammen. Schließlich holte der Wind zum finalen Stoß aus. Doch anstatt dem Mann die Kleidung vom Leib zu blasen, zog dieser sich immer tiefer hinter den Schal und in seinen Mantel zurück. Der Wind hatte versagt.

Jetzt war die Sonne an der Reihe.

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What does life expect from you?

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Nine months after he had married his wife in 1942, the Austrian psychiatrist Victor Frankl and his family were captured by the Nazis and transported to the Theresienstadt Ghetto – a waystation en route to the extermination camps. They were forced to abort their unborn child, and Frankl’s father died only months later of starvation and pneumonia.

In 1944, together with his wife and 1,500 other inmates, Frankl was placed on a train. They assumed they’d be transported to one of the Nazi armament factories to be used as forced labour. After days cooped up in the windowless wagon, one of the inmates glanced at a signpost outside. What he read out made the desperate passengers shiver with fear. “Auschwitz!,” he screamed in disbelief.

Separated from his wife upon arrival, Frankl was a man without any connection to his former life.

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